監修　新潟県立リウマチセンター 院長　村澤　章 先生

公的制度による支援の内容はお住まいの自治体やご加入の健康保険、年齢、所得、障害の程度などによって異なります。また、項目によっては制度が改正されることもあります。

こうした制度の多くは、ご自分やご家族の方がみずから申請したり、なんらかの手続きを行ったりしなければ利用することができません。また、さまざまな制度があることから、ご自分がどのような支援を受けられるのかがわかりにくいことがあると思います。通っておられる病院に「医療相談室」、「医療連携室」などの窓口が設置されている場合には、是非ご相談ください。このような窓口ではソーシャルワーカーなどの専門職が、支援の内容や制度の利用方法などについてご相談にのっています。

また、そのような窓口がない場合には、お住まいの地区の「地域包括支援センター」に相談されるのもひとつの方法です。地域包括支援センターでは、介護や福祉の相談に応じています。

関節リウマチでは、症状が強い方や関節の変形が進行した方などの場合、外出が難しいことも多く、相談窓口に出向くのも容易でないことがあります。しかし、福祉制度を利用することで、よりよい生活を送れるようになることがあります。まずはそうした制度があることを知っていただき、ご自分が利用できるものがないか、調べてみていただくのがよいと思います。

いろいろな制度を利用することで、関節リウマチの患者さんが治療を続けられるよう願っています。